Σαντορίνη
Η Σαντορίνη, Θήρα ή Στρογγύλη (παλαιότερη ονομασία) είναι νησί που βρίσκεται στο νότιο Αιγαίο πέλαγος, στο νησιωτικό σύμπλεγμα των Κυκλάδων. Η Σαντορίνη καθώς και τα νησιά Θηρασία και Ασπρονήσι είναι απομεινάρια του ηφαιστειογενούς νησιού Στρογγύλη. Η Στρογγύλη ήταν ένας ηφαιστειακός κώνος. Το κεντρικό τμήμα της ανατινάχτηκε μαζί με τον κρατήρα του ηφαιστείου από τη Μινωική έκρηξη που έγινε το 1613 π.Χ. και είχε ως αποτέλεσμα τη δημιουργία αυτού που σήμερα ονομάζουμε καλδέρα της Σαντορίνης και την καταστροφή του προϊστορικού πολιτισμού του νησιού.
Το όνομα της νήσου "Θήρα" προέρχεται από τον αρχαίο Σπαρτιάτη Θήρα που από τη Σπάρτη προερχόμενος αποίκησε πρώτος το νησί. Το δε όνομα "Σαντορίνη" προέρχεται από τους διερχόμενους Φράγκους Σταυροφόρους οι οποίοι κατά το πέρασμα τους στέκονταν για ανεφοδιασμό κοντά σε εκκλησία της Αγίας Ειρήνης, που βρίσκεται στη σημερινή περιοχή της Περίσας (την αποκάλεσαν Σάντα Ιρίνα), η οποία υπήρχε στο νησί. Πριν τη μεγάλη ηφαιστειακή καταστροφή των προϊστορικών χρόνων η Σαντορίνη ήταν στρογγυλή και είχε το όνομα Στρογγύλη, ενώ αργότερα απέκτησε τα όνομα Καλλίστη λόγω της φυσικής ομορφιάς του νησιού. Μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας από τους Τούρκους επίσημα καθιερώθηκε το όνομα "Θήρα", πλην όμως οι ξένοι χάρτες συνέχισαν να την ονοματίζουν "Σαντα-Είρηνα" από την οποία και παρέμεινε με μικρή παραφθορά από τους Έλληνες ως "Σαντορίνη".
Περισσότερες πληροφορίες για την Σαντορίνη
Τα μεγαλύτερα χωριά της Σαντορίνης είναι τα Φηρά, που είναι και η πρωτεύουσα του νησιού, η Οία, το Εμπορείο, το Καμάρι, ο Πύργος και το Ακρωτήρι όπου βρίσκεται ο προϊστορικός μινωικός οικισμός.
Ο αμπελώνας της Σαντορίνης αποτελεί τον πλέον παραδοσιακό σε ολόκληρο τον Ελλαδικό χώρο. Ο τρόπος καλλιέργειας είναι μοναδικός στον κόσμο. Τα αμπέλια κλαδεύονται σε σχήμα καλαθιού (Σαντορινιά κουλούρα), με στόχο την προστασία του καρπού, που αναπτύσσεται μέσα στο «καλάθι», από τους ισχυρούς ανέμους που πνέουν στην περιοχή. Τα αμπέλια δεν αρδεύονται, διαφοροποιώντας έτσι την καλλιέργεια τους με τον υπόλοιπο κόσμο γεγονός που κάνει την ύπαρξη τους μοναδική.
Το μόνο νερό που απορροφούν είναι από τις ελάχιστες βροχοπτώσεις κατά τους χειμερινούς και ανοιξιάτικους μήνες και της νυχτερινής υγρασίας του καλοκαιριού που προέρχεται από την εξάτμιση της καλντέρας. Βασική ποικιλία είναι το Ασύρτικο, η καλύτερη κατά πολλούς, λευκή ποικιλία σε ολόκληρη τη μεσογειακή λεκάνη. Το Ασύρτικο συμπληρώνουν οι δύο άλλες βασικές λευκές ποικιλίες το Αθήρι και το Αϊδάνι.
Από αυτές τις τρεις ποικιλίες κυρίως, φτιάχνεται και το διασημότερο κρασί του νησιού, το βινσάντο. Το βινσάντο (Vinsanto) της Σαντορίνης είναι παραδοσιακός επιδόρπιος οίνος με σκούρο μπρούτζινο χρώμα. Ο τρύγος γίνεται γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου και αρχικά γίνεται λιάσιμο (έκθεση στον ήλιο) των σταφυλιών για μερικές ημέρες. Αυτή η διαδικασία οδηγεί σε απώλεια νερού και αύξηση της περιεκτικότητας σε σάκχαρα. Ο μούστος που προκύπτει, οδηγείται σε ξύλινα βαρέλια, για να ακολουθήσει η διαδικασία της ζύμωσης για τουλάχιστον τέσσερις μήνες. Στην συνέχεια αφήνεται να ωριμάσει τουλάχιστον για δύο χρόνια μέσα σε δρύινα βαρέλια. Η διαδικασία της ωρίμανσης μπορεί να διαρκέσει έως και εικοσιπέντε χρόνια. Σύμφωνα με την νομοθεσία, τα σταφύλια πρέπει κατά να είναι τουλάχιστον κατά 51% της ποικιλίας Ασύρτικο, ενώ το υπόλοιπο ποσοστό θα πρέπει να είναι σταφύλια των ποικιλιών Αηδάνι και Αθήρι ή άλλα λευκά σταφύλια που να καλλιεργούνται παραδοσιακά στην Θήρα και στην Θηρασία.
Μερικά από τα τοπικά οινοποιεία που αξίζει να επισκεφθείτε είναι το οινοποιείο Santo Wines στον Πύργο, του Σιγάλα στους Μπαξέδες κοντά στην Οία, του Μπουτάρη στο Μεγαλοχώρι και η κάναβα Ρούσσος στην Μέσα Γωνιά.
Η Σαντορίνη περιβάλλεται ανατολικά και δυτικά από μοναδικές και ιδιαίτερης μορφολογικής διαμόρφωσης παραλίες, με βαθιά μπλε νερά. Μερικές από αυτές είναι: η κόκκινη και η λευκή παραλία στο Ακρωτήρι, οι παραλίες με την μαύρη άμμο στην Περίσσα, τον Περίβολο και το Καμάρι, η παραλία της Βλυχάδας και του Μονόλιθου. Κοντά στην Οία βρίσκονται οι παραλίες Κάθαρος και Κολούμπος.
Αυτό που καθιστά όμως το νησί μοναδικό είναι το υπέροχο ηλιοβασίλεμα, ειδικά από το παλιό κάστρο της Οίας, όπου μπορείς να δεις τον απέραντο ορίζοντα που απλώνεται μπροστά σου με έναν φλογερό κατακόκκινο ήλιο να «βυθίζεται» κάπου στο βάθος του Αιγαίου!
